[花]グロリオーサ（サザンウィンド）、トルコききょう（コサーシュスノー）、ひまわり（サンリッチオレンジ）、けいとう、[葉]アレカヤシ、ドラセナ（ピンクレディー）、（枝]雲竜柳

　玄関の庭先に、一匹の居候が居座っています。
　トノサマカエルです。
　「なんだ、カエルかー」と笑われそうですが、日ごとに気になる存在になっています。

　わが家に来て、もう３週間余り。
　というか、正確に言うと、このトノサマカエルの姿を見掛けてから、約３週間。
　大きさは、９センチほどで、やや太め。茶と黒と白色の混ざったトノサマカエルです。

　初めて、このカエルを見たのは、朝の水遣りの時。
　連日、猛暑が続いている昨今。毎朝、６時過ぎからの水遣りが、すっかり日課となっています。一日でも水遣りを怠ると、花や野菜たちは、アッという間にしおれてしまいます。たかが水遣りですが、３０鉢近くある草花に水を遣っていると、それなりに良い運動になります。
　そういった中で、鉢の中に座っているトノサマカエルを見つけました。

　水を掛けると逃げると思ったのですが、全く動く気配がありません。如雨露（じょうろ）から流れ落ちる水が気持ち良いのか、目を開けたまま、じっとしています。
　されるがままにシャワーを浴びて、心なしか嬉しそうにすら見えます。

　このトノサマカエル。
　小さな庭の木陰や草花の下など、それなりに隠れ場所があるはずなのに、朝方は決まって鉢の中にいます。それも、なぜか山野草の鉢がお気に入りのようです。３種類の鉢の中に、日替わりで座っています。トノサマカエルに座られると、大切にしている山野草が重みで一部折れたりしますが、今回は目をつむっています。

　なついているわけでもなく、愛嬌を振りまいてくれるわけでもありません。
　それでも、いつの間にか、帰宅時には鉢の中を覗くようになっています。残念ながら夕方は、別のところにネグラがあるのでしょうか、あまり見掛けることはありません。
　でも、朝になると、いつもの鉢にちょこんと座っています。

　小さい頃は、カエルをよく捕まえて遊んでいました。さすがにヒキガエルは苦手ですが、小さなアマガエルなどはよく手にしていたものです。といって、嫌いな生きものではありませんが、特にカエルが好きというわけでもありません。

　不思議なものです。
　小さいながら、トノサマカエルの存在が気になりつつあります。

　時々、なぜか朝にもいない日があります。
　つい、どうしたのかと、心配になります。
　どこへ行こうと、カエルの自由なのですが、何かあったのではと、気になります。

　カエルに表情というものがあるのか知りませんが、最近、目がクリクリとしていて、可愛く見えてきました。心なしか背筋がピーンと伸びていて、凛凛しくさえ見えてきました。

　この頃、小さな珍客に、もう少し長居してもらいたいと思い始めています。（Ｏ）

　ＰＳ．来週は、１回お休みをいただきます。