ひとあし先に、春が来ました。[花]ガーベラ（ファニー）（ファンタ）（バナナ）、カーネーション（エクセリア）、かすみ草（ピンク染）、[葉]丸葉ルスカス

　以前、毎朝のように会う女性がいました。
　いつも富山駅前の交差点あたりで、すれ違いざま会っていました。
　昨年６月頃から、地下道に変えましたので、最近はもう会うことはなくなっています。

　その女性の方は、ダウン症の人です。
　２０代前半くらいだったのでしょうか。いつもリュックを背負い、ちょこちょこと小幅で歩いていました。街中でダウン症の人を見かけると、なんとなく顔つきや体つきでわかります。ダウン症の人は、比較的年齢より若く見えますので、もう少し上だったのかもしれません。

　「ダウン症」という言葉は、前から知っていました。
　でも、初めて具体的に教えてもらったのは、正村公宏さんの著書「ダウン症の子をもって」（新潮社）でした。確か二十歳頃だったと思います。この本は現在、新潮文庫となり、本屋の書棚によく並んでいますが、読んだ時は単行本でした。
　著名な経済学者で、当時専修大学の教授だった正村公宏さん。正村教授は、マスコミでもよく取り上げられ、経済に関する著書は、ゼミの学びの中でも結構利用させてもらいました。
　このような正村教授に、ダウン症の子供さんがおられると知り、驚きました。本の内容は、ほとんど忘れましたが、正村教授がダウン症の子供さんを心から愛し、成長を楽しみにしながら、しっかり育てておられたことは覚えています。実に、いい本です。

　
　ダウン症の子供さんを育てておられる方に、大平光代さんがおられます。
　小生の読書ノートを繙いてみると、大平さんのこのような言葉が記してあります。

　「ダウン症の母となって初めて、なにが自分にとって大切なものなのか、見えてきました。振り返ると、そこにある家族の笑顔、新緑を揺らす風、水面をはねる陽光、ゆったりと流れる日々の時間、季節の移ろい。昔は何も感じなかったことが、いまはどれも愛おしく思える」（引用本、不明）

　大平さんのことは、以前にブログに書かせていただきましたので、もう触れません。
　ただ、失礼ながら、日々大変なことがあると思いますが、何か余裕を持って子育てをしておられるように見えます。

　街中を歩いていると、時々ダウン症の方に会います。
　ダウン症の方は、心優しく、とても素直な方が多いと聞いています。
　小生に何が出来るわけでもありませんが、いつも何かお役にたつことがあれば、と思いつつ歩いています。（Ｏ）

[花]デンファレ（アンナ）、フリージア（アラジン）、スプレーバラ（レモンド）、[葉]ゴットセファナ、ユーカリ

　新しい年がスタートして、早や１０日余り。
　正月気分も、すっかり抜け切ったという感じです。

　先日、母が一人暮らしをしているＡ市で、集落の初寄り合いがありました。
　中山間地に位置する、この集落。典型的な過疎地帯にあたり、現在の戸数は１４軒。徐々に戸数が減少し、集落内の高齢化が進んでいます。
　昨年、約２キロ離れた地に、振ってわいたように三井アウトレットパークが誕生しましたが、山あいの集落には無関係だったようです。

　初寄り合いでは、新年度役員の決定、市役所への陳情事項や集落の問題などを話し合いました。わずかな戸数とはいえ、昔からの役回りだけはしっかり残っています。ほぼ全員が、何らかの形で役割分担することになります。役員といっても、主な役員はすでに順番が決まっており、余程の理由がない限り断ることはできません。
　小生は、生産組合長になりました。任期は１年です。

　会合での長老格は、８０代前半の人。７０代・６０代が会議の中心となり、５０代はヒヨコ扱いです。還暦間近の小生は、いつも定席の末席に座り、自由な雰囲気とはいえ、発言はなるべく控えています。
　集落の２０代、３０代の多くの若者は、結婚とともに生家を離れます。アパート暮らしか、交通の便が良く住みやすい地で、新居を構えることが一般的となっています。世代交代しようにも、交代すべき若者が少なくなっているが実状です。

　今年の話題の中心は、やはりイノシシ対策。
　昨年も、秋の収穫時期に米にかなりの被害を受けました。以前から電気柵を広範囲にわたって設置してきたとはいえ、電気柵の無い場所にイノシシがうまく移動するため、イタチごっこの状態です。イノシシは多産系だそうで、相当数増えているようです。
　現在、市役所に対し、新たに３か所に電気柵の設置を要望しており、一方では集落に初めてイノシシ捕獲用の檻（おり）が２基提供されることが決定したそうです。
　はたしてイノシシを、何匹捕獲することが出来るものやら。

　小さな集落とはいえ、昨年、地元神社の屋根瓦の一部葺き替え工事に約２００万円掛かり、さらに森林組合の指導にもとづき、現在集落近くの山林に新しく林道を敷設中で、補助金を除く不足分について、集落に一定額の負担金が掛かることになっています。少ない戸数とはいえ、共同体として集落を守っていくためには、それなりに負うべきものが出てきます。
　ただ、今後１０年先、２０年先の集落の将来を考えると、言葉がありません。

　小生は現在、Ａ市に隣接するＢ市に住んでいます。
　２か所で住居を構え、ノロシを挙げている訳ですから、当然双方で固定資産税や保険など一定の負担がかかっています。それ以上に大変なのは、役割分担や各種行事の参加など、何かと土・日曜日、祝日の時間的な制約が増えていることです。
　Ａ市は、生まれ育った地であり、何よりも母が一人で元気に頑張ってくれています。先祖伝来のわずかな田畑を守ろうなどと、大上段に構えたことは考えていません。
　しかしながら、集落では一応「若者」の部類に属しています。後継者が減少していく中にあって、Ｂ市から車で約２０分余り離れていますが、当分週末の「集落通い」を続けるつもりです。（Ｏ）

[花]ゆり（オークラ）、アナスタシア（サニー）、ピンポンマム（白）、[実]千両（赤）、[枝]若松、金行李柳

　新年あけましておめでとうございます。
　今年も、よろしくお願い申しあげます。

　今年は例年になく、とても温かく、穏やかな正月三が日となりました。
　人生、６０年間近く生きてきましたが、これほど温暖な正月は記憶にありません。
　年末年始、何かと気忙しかっただけに、足回りがよく助かりましたが、ここまで温かいとどこか末恐ろしい気もします。やはりエルニーニョ現象の影響なのでしょうか？

　正月、何気なくＢＳ朝日を見ていたら、「翼をください」のメロディーが流れていました。
　フォークグループ・赤い鳥が歌い始め、やまがたすみこ、山本潤子さんらによって歌い継がれてきた、この曲。とても好きな曲です。歌詞もメロディーもよく、心に響きます。個人的には、やまがたすみこさんのカバーが、一番好きです。あの透明感のある声、のびやかな高音に惹きつけられます。
　最近では、音楽の教科書にも取り上げられ、小中高の合唱コンクールでもよく歌われていると聞き、嬉しくなりました。

　かつて、この「翼をください」を挿入歌とした映画がありました。
　「翼は心に付けて」という映画です。
　この映画が上映されたのは大学４年の秋、もう３５年以上も前のことです。
　実話にもとづいて制作された、この映画。鈴木亜里さんという中学３年の女の子が、骨肉腫と闘い、右腕切断という大手術をうけながらも、十五年間の人生を明るく、たくましく精一杯生きるというものです。

　映画館で鑑賞した後、もう涙、涙で、館内にいた多くの方も感動のあまり、しばらく席を立てなかったのを覚えています。

　高校受験に合格した鈴木亜里さんが入学するはずだった、和光高校の校長先生が書かれた文章を、少し長くて恐縮ですが、あえてそのまま引用させてもらいます。

　「いまわたしの願いごとが　かなうならば翼がほしい
　　この背中に鳥のように　白い翼つけてください
　　この大空に翼をひろげ　飛んでゆきたいよ
　　悲しみのない　自由な空へ
　　翼はためかせ　ゆきたい

　いい歌詞でしょう。とてもすがすがしいよね。そう一九七六年の四月、もう二十四年も前のことです。ひとりの女の子が、和光高校に入学したんです。いや厳密にいうと入学することになっていたんです。その子の名は鈴木亜里といいます。その子は公立中学校に学ぶ間、ずっと和光への入学を望んでいました。それなりに夜を日について勉強もしていました。ところがね、不幸にも中三の夏、骨肉腫という悪性の病気にかかってね、骨のガンだよね。右腕を犯されていたので、北里病院で肩から手術で切断したんです。右利きの子は左手だけになったんだ。
　もう和光高校の受験はだめだね、とがっかりしたらしいけど、そのうちに左手があるんだからねと言って、左手で字を書く練習をはじめ、猛烈に勉強したそうです。十二月、一月の厳しい寒さの中、夜中まで起きてがんばる亜里さんを見ていて、お父さんは、もういいよ、高校なんてどうでもいいじゃないか、と幾度となく言ったそうです。
　それでもこの子は、がんばらないと後で悔いが残るからと言ってがんばり続けました。そうして入学試験では見事に合格しました。ところがそのときは腕のガンは肺に転移していて、合格発表の一週間後には再び入院することになりました。彼女の体は全身ガンに犯され、手の施しようはなかったそうです。
　亜里さんは、ずっと希望していた和光高校に入学したくて、病気と戦い続けましたが、四月十二日の入学式まであと一週間というところでついに力尽きてしまいました。

 （中略）

　私は生徒に鈴木亜里のことを話しながら、彼女の告別式の日のことを思い出す。
　二十四年前の四月六日、彼女の告別式の日である。春たけなわの美しい日、彼女の家に行く多摩川べりの道は桜の花が咲きほこり、風に花吹雪が雪のように舞っていた。私は彼女にそっとお別れをしようと思って参列者のかたわらに立った。その彼女がいつも口ずさんでいた｢翼を下さい｣の曲が静かに流れていた。

 　　子どもの時　夢みたこと
　　いまも同じ　夢にみている
　　この大空に翼をひろげ　飛んでゆきたいよ
　　悲しみのない　自由な空へ
　　翼はためかせ　ゆきたい」
　　　　　　　　　　　　　　　（和光高校ホームページより掲載）

[花]ハボタン、フリージア、スプレーマム（フィーリンググリーン）、スプレーカーネーション、[実]千両（黄）、[枝]若松

　鈴木亜里さんは、「翼をください」の歌がとても好きだったそうです。
　いつも口ずさんでいたそうです。
　歌詞の内容が内容だけに、どんな思いをもって、この歌を口ずさんでいたのでしょうか。
　胸に迫るものがあります。

　小生、今年還暦を迎えます。
　６０年で干支が一回りして再び生まれた年の干支にかえることから、 還暦と呼ばれているそうですが、別に赤いちゃんちゃんこを着るつもりもなければ、特別、これといった感慨もありません。
　ただ、一つの節目として、再出発したいという思いはあります。

　最近、「生きている」のではなく、「生かされている」という思いが、強くなっています。
　世の中には、鈴木亜里さんように生きたくとも生きることが許されない人もいます。
　この１年間、与えられた１日々々を大切にしていきたいと思います。（Ｏ）

アドベント第４週です。[花]バラ（サムライ）、スプレーカーネーション（パルパトス）、[葉物]コチア、ヒペリカム（ココバンブー）、レモンリーフ

　年の瀬も押し迫り、早いものでもうしばらくで新しい年を迎えようとしています。
　年を追うごとに時間の経つのが早く感じられ、１年そのものが短くなっている気がします。

　「ジャネーの法則」という法則があります。
　ご存知の方も多いと思います。
　時間の長さは、年齢に反比例するという法則です。フランス人のポール・ジャネーが考えたといわれています。

　５０歳の人にとっての１年の長さは、人生の５０分の1。
　５歳の人にとっての1年の長さは、人生の5分の1。
　要するに「1年というものは、自分の年齢分の1」というものです。
　年を取ればとるほど分母の数字が増えていくわけですから、1年はだんだん短く感じられ、早く過ぎ去るという法則です。なんとなく、納得してしまいます。

　この１年間を振り返ってみると、それなりに色々とありました。

　一番大きな出来事は、何といっても家内の病気、入院、手術、そしてリハビリ。
　無事退院し、３カ月以上経過した現在も、通院、リハビリの日々が続いています。一時はどうなるものかと心配しましたが、徐々にとはいえ回復しつつあり、喜んでいます。元どおりの体になるには、もうしばらく時間を要するようです。
　といいつつも、仕事が多忙を極め、不自由な体にもかかわらず、しばしば夜遅くまで勤務しています。

　あたかも健康な日々が当たり前かのように考えていた自分。
　家族という歯車が、一つひとつ順調に回っているときは、歯車が回っていることすら気付かないものです。ひとたび、どれか１つでも歯車が狂い出すと、全体の動きが鈍くなり、新たに歯車を回すのには大きな力が必要になることを思い知らされました。
　ちょうどそのような頃、疲労が重なったせいもあったのか、自らも体調をくずし、健康の大切さを一層思わされました。
　もうじき還暦を迎える身。もう以前のように若くはないことを、そして自信があったはずの体力も確実に衰えていることを痛感させられた年でもありました。

　愛犬トーマスが亡くなったことは、以前ブログに書かせてもらいました。
　８月上旬に約１８歳という、犬としては長寿ともいうべき生涯を終えたトーマス。いずれ、よく遊んだ庭の一角に埋めてやるつもりですが、なかなか踏ん切りがつかず、いまだにペット用の骨壺袋に入れたまま、玄関わきに置いています。そこは、いつもトーマスが生活していた場所。台の上に小さな座布団を敷き、休ませています。
　今も家族が、「行ってきまーす」「トーマス、ただいま」と、声をかけています。
　土に戻してやるのは、もうしばらく後になりそうです。

　今年は９回、コンサートに行きました。
　小田和正からクラシックまで、ジャンルは様々。残念ながら山下洋輔ジャズコンサートのように、私にとっては期待外れのコンサートもありました。
　逆に印象に残ったのは、１２月にあった弦楽四重奏団クァルテット・エクセルシオ。
　素晴らしい弦の響きに酔いしれました。特にドヴォルザークの弦楽四重奏曲「アメリカ」は、最高でした。この曲は、たびたびＣＤやラジオでも耳にするポピュラーな曲ですが、生演奏で聞くのは初めて。よく知っている曲だけに、リラックスしつつも、集中して聞くことが出来ました。
　特に大友肇さんのチェロの音色が、心に響きました。

　「いつも心のノートを真っ白にしておきたい」

　大好きなエッセイスト・高峰秀子さんの言葉です。
　この１年を振り返った時、自分の心の色はどうだったのでしょうか？
　「真っ白」とは程遠い状態だった気がします。黒とは異なる、何かドロドロしたものが蠢いている「心の色」だったようです。他人には言葉や態度で、なんとでも誤魔化すことが出来たかもしれません。しかしながら、ほかでもない自分の心を偽ることはできません。もう一人の自分は、冷静に自分を見ています。

　今年も、残りわずか。
　来年こそは、いつもとは言えなくとも、少しは心の白さを保ちたいものです。わずかずつであっても、心温まるものを心の板に書き記す一年でありたいと思います。

　少し早いですが、良いお年をお迎えください。（Ｏ）

アドベント第３週です。[花]グロリオーサ（サザンウインド）、ガーベラ（チェレキ）、ポインセチア（ウインターローズ）、[葉物]丸葉ルスカス、[枝]どうだんつつじ（加工）、コットン、ヒバ

　残念ながら今年も、未達で終わりそうです。

　今年最初のブログに、「年間１００冊読破が目標」と書かせていただきました。
　１２月１３日現在、８３冊の本を読み終えています。
　大晦日まで若干日数が残されており、もう３～４冊は読めるでしょうから、今年は８６、８７冊で終了となりそうです。目標の１００冊には遠く及びませんが、それでも昨年の６７冊からみると、少しは頑張った部類に入るのかもしれません。

　別に誰と競争しているわけでもありません。
　冊数にこだわって、無理に数字を伸ばしているつもりもありません。
　ただ、結果として、１００冊を到達したいという目標を掲げているだけです。どうしても怠惰で、惰性に走りがちな自分をみていると、日頃から厳しく律していく必要があると思うからです。
　目の前に１００冊という手が届きそうで、今一つ届かない目標を置くことによって、自らにムチを打っているわけです。１００冊という数字は、１週間に２冊読むだけで達成できる数字です。決して無理な数字とは思えないのですが、いまだに達成したことがありません。

　本を１冊終読するたびに、読書ノートに記録を残し、著者、本名、出版社、自分としてのランク付けを記入しています。結構な量になってきています。
　もう一つのノートには、印象に残った言葉や文章などを書き写すようにしています。ただそれだけのことですが、わずかずつでも増えていくと嬉しいものです。
　でも、その時は大変感動して心躍る思いで書き記したはずの文章が、後になって改めて読み返すと、何の変哲もない平易な文章であることが度々あります。文章は、流れの中でこそ生きているのであって、断片的にとらえても輝きを失うのかもしれません。

　今年印象に残った本をあげれば、永田和宏著「歌に私は泣くだろう」（新潮文庫）、斎藤明美著「高峰秀子の言葉」（新潮社）、細谷亮太著「こころの体操を大切に　―　いつもいいことさがし２」（中公文庫）、加賀美幸子著「生き方の鍵を見つける」（東京書籍）などです。

　特に加賀美幸子さんの本は、秀逸でした。
　言うまでもなく加賀美さんは、元ＮＨＫのアナウンサー。ネットによると、「NHK女性アナウンサー初の理事待遇のエグゼクティブアナウンサー」とあります。妻として、母として、家庭ではまったく手抜きをすることなく、常にベストを尽くし、職場では役員して睡眠時間を削ってまで最善を目指す姿。
　加賀美さんの朗読は、以前から高い評価を受けています。あの深みのある独特な朗読の背景にあるものを、垣間見せていただいたような、そんな一冊でした。

　最近、ドキュメントものの本を続けて読んでいます。

・　NHKスペシャル『ワーキングプア』取材班著「ワーキングプア　―　日本を蝕む病」（ポプラ社）
・　大山典宏著「生活保護とワーキングプア」（ＰＨＰ新書）
・　樋口康彦著「『準』ひきこ森　―　人はなぜ孤立してしまうのか?」（講談社+α新書）
・　青砥恭著「ドキュメント高校中退　―　いま、貧困がうまれる場所」（ちくま新書）
・　藤田孝典著「下流老人　一億総老後崩壊の衝撃」（朝日新書）

　特に「下流老人」は、データにもとづき詳細に現代社会を分析しており、衝撃的な内容となっています。他人ごとではなく、老後崩壊の危機を自らのものとして身近に感じられました。まさに「目からウロコが落ちる」思いで、読ませてもらいました。
　ドキュメントものの本は、読む機会が余りありませんでした。世相や世の流れをを正確に知るためにも、今後は積極的に読み進めるつもりです。

　机の周りには、今年新たに購入した、読まずに積み上げられたままの約１００冊の本が、山積みの状態となっています。購入したのは良いが、なかなか読書が追い付かない状況です。相変わらず本屋で、ブックオフで、読み切れないのに、ついつい衝動的に本を購入しています。この調子では、永久に追いつけないようです。

　以前にも、ブログに書かせてもらいましたが、
　「もしひとが、自分は何かを知っていると思うなら、その人は、知らなければならないほどの事すら、まだ知っていない」
　という言葉があります。

　本の世界に入ると、いかに自分が何にも知らないかということを、しみじみ思わされます。
　小さな感動、小さな喜びを求めて、来年も好きな本を読み続けたいと思います。その結果、なんとか目標の１００冊を突破すれば、改めて報告させてもらいます。楽しみに待っていてください。（Ｏ）

アドベント第２週です。[花]シルバーブローディア、トルコききょう（レイナホワイト）、かすみ草、[葉物]ユーカリ、[枝]サンキライ

　耐震改修工事の７階完成検査が１２月７日、山瀬中央会専務や松田全農富山建築設計事務所長、株式会社竹中工務店の工事関係者らが出席して行われました。

　今回引渡しされたのは、会館西側にある役員室と第１会議室、第２応接室などです。
　７階は、４月下旬から工事が始まり、７月下旬に事務所・会議室の空調設備が完成し、このたび耐震フレームが入る役員室などが完成したものです。

７階役員室に新設された耐震フレーム。

今回設置した耐震フレームは、幅１１メートル、高さ３メートル、総重量は約２トン。
　役員室や第１会議室は、木目を基調とした落ち着いた部屋になっていますが、耐震フレームは明るい色にするため、白色に統一しています。
　８階にも、すでに２基設置されていますが、今回は大型化されたもので、役員室の窓際に１基、第１会議室と第２応接室の窓際にも１基、それぞれ同じ大きさの耐震フレームが新設されました。

　７階については、残りは東側ホールの耐震フレーム１基のみとなり、来年１月

５階西側で進められている耐震壁。

末に完成する予定です。

　なお、耐震改修工事では、耐震診断にもとづいて、耐震フレームの設置とともに「耐震壁」の設置も同時に進めています。
　耐震壁は、２階まで５階までの西側の一角に１面ずつ建ち上げるもので、現在５階と４階で工事を進められています。特に５階では、５日、６日に鉄筋の組立てが行われ、型枠の組立て後、下旬にいよいよコンクリートを流し込むことになっています。（Ｏ）

　ｐｓ．写真をクリックすると、さらに大きく見ていただくことができます。

アドベント第１週です。（花）ゆり（サンブッカ）、カーネーション（チューリッヒ）、ポンイセチア、（葉物）雪冠杉、（枝）サンゴ水木

　第２回自衛消防防火・防災訓練が１１月２７日、農協会館で行われました。
　農協会館は、消防訓練を年２回、防災訓練を年１回行うことが、消防法で義務付けられており、８月２６日に実施した第１回目に引き続き行われたものです。

　訓練には、耐震改修工事を進めている㈱竹中工務店からのスタッフ１名を含め、館内の各団体から１６名が参加しました。

　今回の訓練は、「８階ロビーにある喫煙室から出火した」との想定で行い、参加者の多くが農協会館自衛消防隊に所属していることから、初期消火班や防護措置班、避難誘導班など隊員の役割分担や出火時における避難経路などを確認しました。

　富山県は、比較的地震の少ない県といわれていますが、防災意識を高めるために、「地震発生時１０カ条の心得」にもとづき、「素早く机などの下に身を隠す」「すばやく火の後始末をする」「外に出るときには、瓦やガラスなど、上からの落下物に気を付ける」など、地震が発生した時の基本的な動作についても、もう一度確認しました。

心肺蘇生の大切さを説明する富山消防署庶務救急課の高木さん。

　はじめの訓練は、救命講習。
　約９０分間の「救命入門コース」で、講師は富山消防署庶務救急課の高木三千丈さん。

　参加者は２班に分かれ、仮に倒れた人がいた場合、救急車が到着するまで対応すべき心肺蘇生の手順を学習しました。
　参加者は、呼吸の確認や胸骨圧迫、気道の確保、人工呼吸の仕方、ＡＥＤ（自動体外式除細動器）の使い方など救命にかかわる一連の動作を、マネキンを相手に「１、２、３、４」と大きな声を出しながら実習しました。
　高木さんは、「救急隊が到着するまでに、どれだけ心肺蘇生法が行われたかが、

マネキンを使って、気道を確保し、人工呼吸の訓練をする参加者。

その人の生存率に大きな影響を及ぼす。恐れずに、しっかりと取り組んでもらいたい」と強調しました。

　講習会終了後、高木さんから参加者一人ひとりに「救命入門コース参加証」が渡されました。

　続いて、避難訓練。
　富山消防署に通報するとともに、火災が発生した場合に、当然エレベーターは使用できませんので、９階から１階ロビーまで参加者全員で階段を駆け降りました。

　最後は、消火栓と消火器を使った訓練。
　㈱北陸綜合防災センターの担当者から操作方法を聞きながら、実習しました。

　屋内消火栓は、各フロアーに２カ所ずつ設置してありますが、実際に消火栓を開け、ノズルを手にする機会はなかなかありません。代表２名が、１階ロビーの消火栓を開け、ホースを取り出し、開閉弁を開ける訓練をしました。

消火器の操作方法を聞く参加者。

消火器についても、各団体の代表者８名が消火栓の安全ピンをはずし、火元と想定した赤いコーンめがけて噴霧し、消火器の操作を確認しました。

　今回の防火・防災訓練にあたり、全面的にご協力いただいた富山消防署と㈱北陸綜合防災センターの方々に、心から感謝申しあげます。（Ｏ）

（花）バラ（トレイジートゥ）、すかしゆり（レディーラック）、スプレーマム（フィーリンググリーン）、（葉物）ドラセラ（赤）、レザーファン、（枝）レッドドラゴン柳

　朝顔につるべ取られてもらい水

　いうまでもなく江戸時代の有名な女性俳人、加賀千代女の代表的な俳句です。
　｢朝､井戸に水をくみに来てみると､朝顔のつるがつるべに巻きついていて水がくめない。切ってしまうのもかわいそうなので、近所に水をもらいに行くことにした｣という様子をよんだものです。
　季語は朝顔で、初秋とあります。

 　１１月下旬になったというのに、我が家の朝顔はまだ咲いています。

 　軒下に２基のプランターを置き、４種類の朝顔の苗を植えたのは５月下旬。
　長ハシゴを使って、プランターから２階のベランダ下まで、横２メートル、高さ５メートルの緑のネットを張りました。朝顔は成長とともに、面白いようにつるを自由に這わせ、７、８月頃にはネット一面にきれいな花を咲かせてくれました。
　残念ながら２本は、根腐れを起こしたらしく、お盆過ぎに枯れてしまいましたが、残り２本はベランダ近くで、いまだに毎朝５～６輪の花を咲かせてくれます。

　もうこの時期のことです。
　当然、ほとんどのつるは枯れていますが、例年にない温暖な気候が影響したのでしょうか？太いつると上の方のつるは、今も緑色をとどめ、可憐な花を咲かせています。

　夏場に咲く朝顔からは、生き生きとした生命力、活力に満ちた華やかさを感じます。
　晩秋に咲く朝顔からは、哀愁やわびしさとともに、寒さの中にも鮮やかな花を咲かせる何か凛とした強さが感じられます。

　町内でも、雪吊りや雪囲いなど、ボツボツ冬支度が始まっています。
　今頃、夏の風物詩である朝顔のネットを張っている家は、どこにもありません。
　近所の手前、本来ならば緑のネットを外し片付けるべきなのですが、朝顔の花を見ていると不憫に感じられ、そのような思いにはなれません。

　加賀千代女の俳句にあるような、優しく高尚な思いはありませんが、もうしばらく朝顔の自由にさせてやろうと思います。（Ｏ）

（花）ガーベラ（ブライド）、トルコききょう（コレゾライトピンク）、スプレーデルフィニューム（プラチナブルー）、（葉物）ヒペリカム（紅葉）、（枝）青文字

　農協会館の耐震改修工事。
　本格的な工事がスタートして、約８カ月。
　入居団体の協力や㈱竹中工務店など、工事関係者の努力のおかげで、工事は順調に進んでいます。
　１０月末現在、計画どおり約３０％が終了しました。うれしい限りです。

　耐震改修工事は、農協会館の入居団体が通常業務をしながら工事を進めるという、「居ながら工事」で行われています。
　大きな騒音やホコリが出る工事や重量資材の搬入は、土・日曜日、祝日に。
　平日は、入居者の業務に影響を及ぼさないように、音の出ない作業を中心にしてもらっています。

　工事は、最上階である９階からスタートし、順次、下の階に降りていく方法で進められています。

  階別に進捗状況をみると、

・  ９階、８階は、すべての作業を終了しました。
・  ７階は、１２月上旬に役員室・会議室が完成し、ロビーは来年１月中旬に終了する予定。
・  ６階は、１２月下旬に役員室・和室が完成し、ロビーは来年２月下旬に終了する予定。
・  ５階は、１０月上旬から工事が始まり、来年５月下旬に完成予定。
・  ４階は、１０月下旬から工事が始まり、来年６月下旬に完成予定。
・  ３階は、１２月中旬から工事を始め、来年７月下旬に完成予定。

 　となっています。

　「耐震工事をしているようには見えない」
　「どこで、耐震工事をしているのか」と、相変らずよく聞かれます。

　確かに会館の外側から見ると、工事の実施状況が分かりづらいかもしれません。

 　現在、耐震改修工事を進めるため、土・日曜日、祝日のホールや会議室の利用をすべてご遠慮いただいています。今も時々、お問合せをいただきますが、工事終了までご了承ください。

　耐震改修工事の終了予定は、来年１２月下旬です。
　その間、何かとご不便をお掛けしますが、ご理解とご協力のほど、よろしくお願い申しあげます。（Ｏ）

８階・８０４会議室の窓際に新しく設置された耐震ブレース。

７階のエレベーター横のロビーに設置するため、準備している耐震ブレース。

（花）ヘリコニア（レッドクリスマス）、アマリリス（オウムリカ）、オンシジューム（ハニーエンジェル）、カーネーション（チェプリ）、アルストロメリア（ホットペッパー）（葉物）サンデリアーナ、モンステラ

　先日、福島県・会津地方を旅行してきました。
　バスツアーで１泊２日。鶴ヶ城、会津鉄道、五色沼、あだたら山ロープウェイなどの旅。安達太良山の紅葉は終わっていましたが、鶴ヶ城、五色沼などはちょうど見ごろで、好天候にも恵まれ、楽しい旅となりました。

　あわただしい日々を送っていると、時々無性に旅に出たくなることがあります。

　学生時代、よく一人旅に出掛けました。
　今となっては、もう死語となってしまった「カニ族」。
　昭和４０年代から５０年代にかけて、蟹のように横長の大型リュックを背負って旅行する若者達を称した言葉です。
　小生も、大学１年と２年の夏休みに北海道、大学３年の春休みに四国、大学４年の春休みに九州を、「カニ族」スタイルで、一人であちこち旅行しました。当時「ワイド周遊」という、かなり割安な乗車券があり、目的地までの往復切符と目的周辺の広範囲にわたり自由に乗り降りできる急行・自由席がセットされており、貧乏学生の身にとってはとても重宝しました。

　この券を利用して、東京から九州・博多まで各駅で行ったことがあります。
　本来ならば、東海道本線を利用するのが一般的ですが、なぜか新宿駅を２３時５５分に出発し、中央線経由で大垣駅に向かいました。深夜にもかかわらず、登山客などで車内が混雑していたことを覚えています。
　各駅停車を何回も乗り継いで、夕方やっと着いたのが広島駅。

　車窓から流れていく風景をボーっとながめ、乗り降りする人々の会話に何気なく耳を傾けながら、方言やイントネーションがこんなにも変わっていくものかと驚かされました。
　博多に着いたのは、翌朝の１０時頃。
　正直疲れましたが、金はなくとも、時間だけたっぷりある学生。そんな学生時代だからこそできる、楽しい旅でした。

　北海道では、よく駅構内で寝たものです。
　宿泊費をすこしでも浮かすためで、当時の駅は深夜もけっこう開放されていました。
　特に北海道の中央部にある旭川駅は、多くの若者がゴロ寝していました。夏とはいえ、北海道です。朝方は、ヒンヤリと寒い日もありました。
　見知らぬ者同士、近くで寝ているといつの間にか親しくなり、穴場の観光地や食事のおいしい民宿など、何かと情報交換したものです。

　スケジュールなし、下調べもなし、泊まる宿の予約もなし。
　ない、ないづくしの、全く行きあたりばったりの旅です。
　あえて計画を建てない旅というものも、なかなか乙なものです。
　今、出版されているかわかりませんが、「ブルーガイド・ブックス」という本が、唯一の頼みでした。この本で紹介されている観光地を、気分と天候次第で自由に歩きまわり、宿も当日の午後、行った観光地の近くで公衆電話を掛けてさがすという無計画さぶりでした。

　昭和５０年代のこと。インターネットも、携帯電話もない時代です。
　考えようによっては、不便なようで何もなかったのが、逆に良かった気もいます。

　思い出の地をあげるとすれば、北海道では阿寒国立公園にあるオンネトー湖、四国では四万十川支流にある滑床（なめとこ）渓谷、九州では夕焼けに染まる「いろは島」でしょうか。
　どの地も、今も心に印象深く残っています。

　一人旅をすることは、もう出来ないかもしれません。
　体力的にも、健康の面からも、いろいろと不都合が出始めているからです。
　でも、一人旅の醍醐味が忘れられない時があります。
　あの行きあたりばったりの無計画さ、無鉄砲さが、小生の性格にぴったり合っている気がするからです。（Ｏ）